Consigli per la salute

Il colesterolo è un grasso il cui nome deriva da due termini greci; il primo è 'kuole' ossia bile, il secondo è 'steros', ovvero solido. Dunque, il colesterolo non è nient'altro che il residuo solido della bile.

Viene infatti prodotto dal fegato e parliamo di colesterolo endogeno ed anche introdotto mangiando cibi di origine animale e qui ci riferiamo al colesterolo esogeno, vogliamo citare le carni rosse, salumi, uova e burro. Nel nostro sangue ne circolano due tipi.

Quello "buono" chiamato HDL [lipoproteine a elevata densità] che contribuisce a ripulire le arterie dalle incrostazioni grasse, e quello "cattivo" chiamato LDL [lipoproteine a bassa densità] che se presente in eccesso può provocare problemi e risultare un pericoloso fattore di rischio cardiovascolari.

Da quanto sopra si può facilmente dedurre che il colesterolo non è necessariamente un nemico dell'uomo anzi, sotto certi livelli è utile perché è uno dei principali costituenti della membrana cellulare ed è coinvolto nella trasmissione degli impulsi nervosi, la sintesi degli ormoni surrenali e la formazione della bile.

Il motivo per il quale c’è tanto allarme per il colesterolo alto è dato dalla possibilità di un accumulo di grasso sulle pareti delle arterie, dando luogo alla placca arterosclerotica che alla lunga può provocare danni all’organismo: da un parte, infatti, restringe il diametro dei vasi e facendo arrivare meno sangue al cervello e al cuore con rischio di ictus e di infarto, dall’altra rendendo meno elastiche le pareti delle arterie c’è il rischio di un dannoso innalzamento della pressione.

Per sapere se il livello del colestrerolo è nella norma è sufficiente eseguire un prelievo di sangue. Il primo andrebbe eseguito attorno ai vent’anni per avere un valore di riferimento, ma se si appartiene ad una famiglia con casi di ipercolesterolomia il controllo va fatto fin dai primi anni di vita.

VERO O FALSO

Il colesterolo è il "protagonista" di una serie di verità e leggende che si tramandano di generazione in generazione ma che, in molti casi, sono state smentite dai medici. Vediamo quali sono i luoghi comuni da sfatare:

UOVA
Non e vero che le uova sono da bandire del tutto dalla tavola di chi non vuole avere un tasso di colesterolo troppo elevato. Perché in realtà è soltanto il tuorlo a contenere il grasso; ultimamente, poi, sono in vendita uova che contengono Omega 3, che riducono il colesterolo. L’importante è comunque non superare le 2 o 3 uova la settimana.

CAFFÈ
Non è vero che fa aumentare il colesterolo: Comunque meglio scegliere la qualità arabica, più pregiata e meno ricca di caffeina.

VINO
Una buona notizia è vero che fa bene al colesterolo. E’ il vino rosso bevuto costantemente, l’unico in grado di agire direttamente sull’attività del fegato stimolando la produzione di colesterolo HDL quello "buono".

POMPELMO
Al contrario non è vero del tutto purtroppo il pompelmo "Brucia i grassi". Semmai è inserire nella dieta perché contiene una certa dose di vitamine antiossidanti.

FUMO
E’ vero invece che i sigari e sigarette sono nemici di chi ha il colesterolo tendente all’alto. E questo perché il fumo fa abbassare troppo il livello del colesterolo "buono".

Marco Cabrini