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QUARESIMA digiuno e penitenza Nella liturgia cattolica è il periodo penitenziale di quaranta giorni che precede e prepara la Pasqua; inizia con il "Mercoledì delle Ceneri" e si prolunga per quasi sei settimane terminando il Giovedì Santo, quando inizia il Triduo Pasquale. Fu istituita dalla Chiesa nel sec. III per seguire i precetti del Vangelo che raccomanda l’esercizio della virtù ed in memoria dei quaranta giorni di digiuno di Gesù Cristo nel deserto. Anticamente la disciplina del digiuno quaresimale era quanto mai rigorosa, tanto che nel quindicesimo secolo era ancora in vigore la legge che condannava a morte i macellai che vendevano carne durante la quaresima; con il passare del tempo, i rigori della disciplina quaresimale subirono forti rilassamenti come grandi cambiamenti subirono i riti della quaresima. Alla netta separazione esistente fra il carnevale e il periodo della quaresima si riferisce un folto gruppo di celebrazioni folkloristiche, imperniate sull’idea centrale della morte e sepoltura del carnevale e alla morte in se stessa. In Spagna per tre giorni il personaggio che impersona il carnevale domina da signore sulla folla festante, ma l’ultimo giorno il carro del trionfo si muta in un tetro carro funebre, su cui giace il pupazzo del carnevale. Queste tradizioni, oltre che in Spagna, sono ancora vive in Francia, specialmente in Provenza e in Normandia e anche in Italia nel Lazio e nell’Abruzzo. Nel Lazio, ma soprattutto a Roma, è ancora viva un’antichissima tradizione istituita dal Papa San Gregorio Magno, che risale al secolo IV d.C. e che riguarda il ciclo delle "stazioni" quaresimali: ogni anno si rinnova l’appuntamento quaresimale mediante particolari e solenni funzioni liturgiche alle quali partecipano, stazionando in preghiera, numerosi fedeli; questa antichissima tradizione viene ripetuta, in varie chiese romane, ogni giorno per quasi tutta la durata della quaresima e fino alla domenica " in albis", quella successiva alla Pasqua. Nel ciclo liturgico della Chiesa cattolica la Quaresima viene considerata una festività mobile in quanto è legata, ad intervalli determinati, a quella della Pasqua, e perciò varia di anno in anno. Di seguito l’elenco con le date entro cui possono ricorrere le festività mobili (il segno meno indica il numero dei giorni da togliere e il segno più da aggiungere alla data della Pasqua):
I limiti tra parentesi sono per gli anni comuni, per i bisestili si devono aumentare di un giorno le date anteriori al 1° marzo. |