Archimede

Archimede è un matematico e astronomo vissuto nel III secolo a.C. a Siracusa, nella Magna Grecia.

Proveniente da una famiglia nobile Archimede è riuscito ad occupare tutta la sua esistenza a concentrarsi sulla sua maggiore passione, ovvero lo studio della natura e dei fenomeni naturali. Inoltre, oltre ai nobili natali, anche grazie alle sue abilità inventive, è riuscito a mantenere durante tutta la sua esistenza ottimi rapporti con le autorità cittadine.

Nella giovinezza Archimede si reca ad Alessandria, in Egitto, per studiare. All’epoca è lì il vero fulcro della cultura classica.

Terminati i suoi studi deciderà di ritornare nel suo paese natale.

Di carattere introverso, poco avvezzo al contatto con le persone, passerà quindi tutta la vita a Siracusa, lavorando per soddisfare la sua sete di sapere e per aiutare i propri concittadini.

Questa sua minima dimestichezza con le situazioni socio - politiche della sua Patria è stata, con ogni probabilità, la causa della sua morte. Infatti le diverse leggende che parlano di Archimede e la sua fine,ad opera dei romani conquistatori, concordano solo su un particolare: lo scienziato verrà ucciso da un soldato romano che era riuscito ad entrare nella città dopo un lungo assedio. Archimede, non facendosi riconoscere dal soldato, firma la sua condanna, probabilmente proprio a causa dell’aver ignorato le richieste del militare che per tutta risposta lo trapasserà con la sua spada.

Il console Marcello, una volta scoperta la morte del genio, lo onorerà con un funerale con tutti gli onori. Probabilmente, il vero obiettivo di Roma era quello di utilizzare una mente così fulgida per contribuire all’ascesa dell’Urbe.

Archimede, grazie alla sua particolare predisposizione e totale dedizione alla ricerca scientifica, attività che lo porterà ad avere la paternità di numerose scoperte, diverrà un personaggio fondamentale nelle leggende dell’epoca.

La ricerca dello scienziato è fondamentalmente diretta alla soluzione dei problemi pratici della vita. Esemplare è, in questo senso, la scoperta che ci viene riportata dal libro di Diodoro Siculo.

In Egitto per i suoi studi, Archimede inventa un marchingegno che permetta che vengano irrigate anche le terre non toccate dalle esondazioni del Nilo. Questo macchinario per spostare le acque è passato alla storia come “Vite di Archimede”.

Gli studi di Archimede, in particolare per quanto riguarda la fisica, saranno una vera e propria guida per tutti gli studiosi almeno fino al XVII secolo d.C.. Più in generale possiamo dire che la grandezza del genio del siracusano ha portato molte delle sue scoperte a non venire superate se non fino ad una netta crescita delle scienze che avverrà appunto intorno al 1600.

Secondo alcuni scritti di storici romani, come Tito Livio e Plutarco, collegata alla geniale mente dello scienziato è la costruzione di alcuni oggetti utilizzati per rendere complicata la conquista di Siracusa da parte dei romani, come ad esempio gli specchi ustori, la catapulta e la carrucola.

Allo scienziato siracusano vengono collegate diverse scoperte sia nell’ambito della fisica che della matematica, tanto da lasciare degli enunciati rimasti famosi ancora al giorno d’oggi (2011).

Tra gli enunciati più noti ricordiamo per la geometria il Teorema di Pitagora, uno tra gli incubi attuali degli studenti, mentre per la fisica sottolineiamo il principio di Archimede, ovvero la regola per valutare la capacità di galleggiamento dei corpi.

Con ogni probabilità la genialità di Archimede è talmente tanto eccelsa che potrà essere paragonata solamente con i grandi geni del Rinascimento.