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WALT DISNEY Walt Disney è uno dei più celebri animatori e creatori di fumetti; nato a Chicago nel 1901, Walter Elias è diventato nel volger di qualche decennio uno dei più noti produttori del cinema d'animazione, nonchè uno dei più abili imprenditori dell'industria del divertimento. I suoi personaggi, da Mickey Mouse a Goofy, da Donald Duck a Pluto, così come le Silly Symphonies (le Sinfonie Allegre) ed i lungometraggi ispirati al patrimonio favolistico mondiale, hanno rappresentato per lungo tempo un punto di riferimento in tutto il mondo. Il suo stile particolarmente delicato è diventato il tratto distintivo del Disney Brothers Studio (la casa fondata insieme al fratello Roy Oliver), diventato in segiuto Walt Disney Productions. Come molti altri produttori, Disney ha saputo utilizzare un gran numero di canali commerciali per diffondere i propri prodotti (giocattoli, giornali, oggetti e simboli di vario tipo, etc.); eppure i personaggi disneyani sono riusciti ad imporre meglio di tanti altri – si pensi ad esempio ai personaggi dei fratelli Fleischer, da Braccio di Ferro a Betty Boop - quella particolare visione dell’american way of life dell’amministrazione Roosevelt. Come il western, il musical e le commedie di Frank Capra, i cartoni animati di Disney sono tra i prodotti più interessanti del cinema americano d'anteguerra. L’enorme successo in patria si è accompagnato ai consensi in tutto il mondo, grazie a personaggi e storie che, attingendo dal patrimonio fiabesco mondiale, sono riuscite ad adattarsi ad un pubblico di adulti e bambini. L'enorme popolarità dei cartoni animati Disney è dimostrata anche da alcune sperimentazioni tecniche che hanno dominato il cinema americano per molti anni; nel 1937, infatti, Disney stupisce critici ed ammiratori con il primo lungometraggio animato in lingua inglese, realizzato con il nuovo processo Technicolor. La particolare visione del mondo dell'abile imprenditore prende una nuova forma nel 1955, quando Disney realizza il primo di una fortunata serie di parchi di divertimento, Disneyland, realizzato dalla WED Enterprises (filiale della Disney) nei pressi di Los Angeles. Nel corso degli anni la Walt Disney Company realizza altri Disneyland in diversi luoghi del mondo, in particolare il Disneyland Resort Paris, un centro di divertimenti formato dai due parchi (Parco Disneyland e Walt Disney Studios); il Walt Disney World Resort (Florida, USA), composto dal Magic Kingdom Park, l'Epcot Center (la Città prototipo), il Disney's Animal Kingdom ed il Disney-MGM Studios; l'Hong Kong Disneyland Resort in Cina ed Il Tokyo Resort in Giappone. Durante la seconda metà del secolo scorso i Walt Disney Studios iniziano a sfruttare il nuovo mezzo di comunicazione, la televisione, per diffondere i prodotti Disney; nello stesso periodo nasce la nuova compagnia radiotelevisiva ABC, di proprietà Disney. Negli stessi anni la distribuzione dei cortometraggi viene affidata alla Buena Vista Distribution (la stessa che distribuisce gli altri prodotti delle filiali e consociate Disney). Nel 1955 e 1957 Disney produce insieme a Wernher von Braun due film sul programma spaziale americano. Walt Disney è scomparso a Burbank(Los Angeles, USA) nel 1966.
Il colosso Disney, The Walt Disney Company, è diviso in quattro settori: Studio Entertainment, di cui fanno parte la Walt Disney Pictures (Touchstone Pictures, Hollywood Pictures, Miramax Films, Walt Disney Animation Studios, Pixar Animation Studios), Disney Theatrical Productions (produzioni di musical a Broadway), la Disney Music Group (Walt Disney Records, Hollywood Records, Lyric Street Records), e la Walt Disney Studios Home Entertainment; Parchi e Resorts (Disneyland Resort, Walt Disney World Resort, Tokyo Disney Resort, Disneyland Resort Paris, Hong Kong Disneyland); Media Networks (Disney-ABC Television Group, ESPN Inc., Walt Disney Internet Group, The Radio Disney Network), Disney Consumer Products (abbigliamento, accessori, calzature, giocattoli, arredo casa, prodotti, alimentari, prodotti editoriali, prodotti per la salute e la cosmesi, intrattenimento interattivo, etc.). |