Il fondatore del metodo educativo utilizzato a tutt'oggi nel mondo dello scoutismo fu il generale inglese Sir Robert Stephenson Smyth Baden – Powell.

Egli nacque il 22 febbraio 1857 a Londra, fu ufficiale in India e successivamente in Sud Africa, si distinse come eroe nella prima guerra anglo–boera e una volta congedatosi dall’esercito si dedicò integralmente all’educazione dei giovani.

Facendo tesoro della propria esperienza nell’addestramento delle reclute ideò quindi il metodo scout, che può essere descritto e sintetizzato come un insieme che concilia perfettamente la naturale propensione degli adolescenti verso l’avventura e lo spirito di banda.

Scopo originario e principale dell'opera educativa di Baden–Powell era quello di recuperare i giovani di strada, in modo tale da renderli cittadini responsabili, sensibili a tutti gli aspetti della civile convivenza e della nobile espressione dei sentimenti umani in società più o meno strutturate e complesse.

Grazie alla sua notorietà e al suo particolare ascendente personale in pochi anni lo scoutismo sotto la giuda di Baden-Powel ebbe grandissimo successo diffondendosi anche al di fuori della Gran Bretagna, ove ebbe origine.

Robert Baden – Powell dopo il congedo dall’esercito inglese, avvenuto nel 1910 con il grado di Luogotenente Generale, e fino alla sua morte, avvenuta l’8 gennaio 1941 in Kenia, impiegò il resto della propria vita all'incessante diffusione del metodo e del movimento scout, ponendo in primo piano, nonostante la propria inclinazione ed esperienza militare, la ricerca della pace tra i popoli e le nazioni.

Ad oggi la sua opera educativa e pratica resta viva ed è rappresentata dall'enorme diffusione del movimento scout, presente in oltre 200 diversi paesi nel mondo: a testimonianza dei valori originari propugnati dal fondatore, esso rappresenta un vero e proprio esempio di fratellanza mondiale che si riconosce nei più alti valori di pace e solidarietà.